校長醫師 ：日本人為甚麽瘋狂地吃納豆？

今天早餐時，我發覺鄰桌的日本老人家瘋狂地吃了許多盒納豆，他的行徑誘發我的好奇心，特意巡視在酒店自助早餐廳進食的日本人，發覺幾乎每一枱日本人都有進食不少於兩盒納豆。

我翻查日本的調查報告，資料指62%的日本人非常喜歡納豆，天天早上都吃納豆的大有人在。除了大約13%的日本人討厭納豆的味道外，納豆根本是87%日本人的恆常早餐食品之一。

納豆在日本的飲食歷史存在了千年。日本人認為納豆對健康非常有益，一直稱之為「超級食物」！

日本人這麼瘋狂喜歡納豆，讓我從營養和健康的角度來告訴大家。

「納豆」是日本的傳統食品，將煮熟的黃豆利用納豆菌（Bacillus subtilis natto，枯草桿菌亞種之一）發酵而成，發酵後的氣味濃烈、有刺鼻的氨氣味，且有黏性，口感粘稠拉絲，納豆黏稠稠的絲狀物的成分含有一種聚谷氨酸(Polyglutamic acid)，是食物「美味」的來源。

納豆含黃豆原本的營養價值，還擁有發酵過程中產生的特殊成份，納豆的營養價值成份包括：皂素、異黃酮、卵磷脂、葉酸、膳食纖維、鈣、鐵、鉀、維生素 K2等。納豆富含的維生素K，能夠預防骨質疏鬆。其富含維生素B6和維生素E，能夠提高細胞新陳代謝，減緩皮膚老化。

納豆最著名最特別的功效成分是「納豆激酶（Nattikinase）」，為日本須見洋行博士（Hiroyuki Sumi）於1987年時，從納豆菌蛋白質分解酵素（Serine Protease）中萃取出纖維蛋白分解酵素，許多研究證實納豆激酶具有溶解血栓的作用，納豆也因此被認為是具有預防心血管疾病的食物 。

納豆激酶的活性成份非常高，納豆100g （約為市面上銷售的盒裝納豆2盒的份量）含有的納豆激酶，等同於一般醫學臨床所使用一次的血栓溶解劑用量。

納豆激酶 – 納豆中最廣泛應用的功效成分

納豆激酶可以溶解血栓，預防因血栓引起的心血管疾病。而且，納豆激酶並非只具有溶解血栓的作用。 自從發現納豆激酶以來，多位科學家以納豆激酶為主題進行研究，發現它具有降低血壓、降低血液的濃稠度、抑制血小板凝集的作用等。

一般來說，容易引發造成腦栓塞或心肌梗塞的血栓相關疾病，如高血壓、高血脂症等因為動脈硬化，血管的內壁失去彈性，而當血液循環發生障礙的疾病產生時，體內分解血栓的酵素也必需增強，而納豆激酶具有分解纖維蛋白的作用，也能間接活化纖維蛋白溶解酶，防止血塊變成血栓。

在動物實驗證實，納豆可以抑制內皮細胞損傷的趨勢，具有減少血栓的情形發生。因此，對預防血栓疾病非常有效的納豆激酶，就是能在體內分解血栓的酵素。

納豆激酶擁有多種機能，並且對人體無害、具有高安全性等，日本人因此而更常吃納豆，也將納豆激酶用於開發非常多機能性食品。