陰陽和五行說,是中醫學術最基本的理論基礎。它貫串在整個醫學的各方面,無論對生理、病理、藥物、診斷、治療、預防等等的理解,都不能脫離這一思想體系。所以學習中醫,首先必須認識「陰陽五行」。也唯有掌握「陰陽五行 」,才能正確的了解中醫,眞正的學好中醫。但是對沒有學過中醫的一般人來說,看見這两個吉老的名詞,可能覺得有些陌生神秘,站在門外,望而生畏,不敢入門了。說實在,陰陽五行並不神秘,也並不是高不可攀的。要懂陰陽,先要知何謂「陰陽」及其基本規律。
(一)陰陽的相對性
陰陽是相對的兩個抽象名詞,它本身並不是什麽物質,但它代表說明自然界一切事物相對的(矛盾的)兩個方面。所以陰陽在應用上是機動靈活的,並且有廣泛的物質基礎。所講相對性。如「 天體為陽,地殼爲陰;太陽屬陽,月亮屬陰」;「水為陽,火為陰」等等,這些都是相對性的例子。
如果根據這個原則推廣運用,凡是活動的、興奮的、明顯的、在外的、向上的、前進的、氣體的、無形的、機能的、熱的、光亮的、剛强的、積極的事物,都可以說它屬於陽,換句話說,也就是都可以用陽來代表。
相反地,一切沉静的、抑制的、隱晦的、在内的、向下的、後退的、有形的、實質的、冷的、黑暗的、柔弱的、消極的事物,都可以說它屬於陰,也就是都可以用陰字來表明。
可見陰陽的運用非常廣泛,凡是事物具有相對的兩個方面的,都可以用陰陽的理論來代表說明。