校長醫師 : 中醫如何看新冠肺炎（長新冠）後遺症常見的咳嗽和喉嚨痛

不少新冠患者檢測結果轉陰後，仍持續出現咳嗽、容易疲累，或腸胃功能轉差等後遺症，需注意是否患有「新冠肺炎長期綜合後遺症」（簡稱「長新冠」）。美國CDC（疾病管制與預防中心）表示，即使是輕症或是無症狀患者，也有可能出現長新冠的症狀。根據世界衛生組織定義，感染新冠病毒後三個月內出現病徵，並維持至少兩個月，而無法由其他疾病診斷解釋，便可稱為「長新冠」。長新冠是確診者不具有傳染性時，所產生的新冠後遺症。根據統計30%的確診者會出現新冠後遺症，其中以女性較高，但男性的致死率卻更高。

感染新冠肺炎後最常出現的輕症是咳嗽，是新冠後遺症中最容易見到的問題。

在疾病初期，因為病毒大量繁殖，在上呼吸道增生，造成以咽中疼痛，吞嚥困難，痛感劇烈如同刀割感一般，使用西醫口服抗病毒藥物或是中藥蓮花清瘟膠囊後能適時截斷病程，就可以及時中止病情。

但是當疾病進展快速或是未能及時治療，病毒就會進入呼吸道中，表現以肺部為主的症狀，像是咳嗽，有時會有鼻塞，流鼻水的症狀，如有氣管敏感病史則病情更難處理。

因為病毒大量繁殖，在上呼吸道增生，感染肺部，令不少人確診者康復後仍常有呼吸道問題，例如喉嚨癢或痛、稍微講話就想咳嗽、咽中有異物感、有濃痰、鼻塞、流鼻水，或是乾咳無痰等。

在中醫角度，咳嗽與肺部及脾胃的關係最為密切。脾臟為生痰之源，肺為儲痰之器，若患者的肺脾受損，水濕不能運化，體內濕氣會積聚成痰。若不注意飲食，例如經常進食生冷或油膩食物，也會影響脾胃功能，引致痰濕加重。痰濕上犯，阻滯肺氣的宣發肅降，則咳嗽咳痰纏綿難癒。

「長新冠」與體質有很大的關係。當病人渡過急性感染期，抵抗力仍不足以祛除邪氣，導致邪氣留在體內，便有機會出現「長新冠」病徵；即使邪氣已除，但因為身體太虛弱而暫未完全恢復，病徵亦會持續。另外，不少長者本身患有長期病，其五臟六腑、氣血陰陽失調，因此患上「長新冠」的風險亦較高。

中醫治療「長新冠」的主要方法是服用中藥，根據患者體質的虛實寒熱進行辨證治療。如患者肺氣虛弱，出現咳嗽、疲累、短氣和呼吸不順，中醫會為其補益肺氣；乾咳、口咽乾燥者則屬於氣陰兩虛，需補肺和滋陰潤肺。如患者體虛不明顯，出現痰多、胸悶、胃脹等以痰濕為主的症狀，需為其健脾化濕，同時辨別寒痰或熱痰，配合以溫化寒痰或清熱化痰。若病情較重，久咳不止，呼吸短淺，動則喘甚，多屬腎虛，則要補腎和納氣。除了服藥，中醫亦可依患者需要輔以針灸、拔罐或刮痧等，針對相關的穴位處理。

* 「長新冠」，也被稱作長新冠症候群、新冠肺炎後遺症。