模仿是指透過觀察別人的行為或作品,從而加以仿效,使自己表現出來,跟所模仿的幾近相同。如我們初學書法,會以名書法家的墨帖作為臨摹的對象、學彈奏會以名人曲譜作為藍本進行練習、又或粵劇初學者會學習名伶的做手等等,這均是典型的模仿。個人認為,模仿是學習的必經階段,是建立個人風格之起始,沒有模仿,就難發展現「個性」。
模仿讓我們於某技藝上打鞏基本功。每一門技藝,都有它傳統的成功手法,作為一個新人,即使怎樣的才華橫溢,也需要一段時間浸淫其中,以掌握前人的成功之處,而向典範加以模仿,正是最便捷最有效的方法。故此,若我們欲經營網上商店,便會朝亞馬遜和阿里巴巴這些成功網商加以模仿,由此加快掌握當中經營的神髓與竅門。著名影星周星馳,也曾表示他早期的諧趣表達方式,是模仿前輩許冠文;而香港著名漫畫家馬榮成,其早期作品更鮮明地模仿日本漫畫家池上遼一的畫風。這些例子告訴我們,模仿業內的成功典範,是早期學習的必經階段。
換言之,模仿只是開始,往後就需要注入新元素,而這些養份,就源自我們獨特的個性。成功的典範當然有可被模仿的部份,但各人有各自的才情,這部份是無法仿效的;由此,每種技藝就有一定的空間,讓學習者注入本身的風格,令其所表現出來的充滿個性,擺脫了傳統的羈絆。所以,當王維基建立自己的網購平台時,雖有模仿別家的做法,但亦灌注了他自身多年的營商經驗,在推廣手法方面來得別開生面,有異於傳統網店的經營模式,充滿王氏過往經商的大膽風格。而上述的影星周星馳,在學習許冠文的諧趣表達上,他引入「無厘頭文化」,結果創出自成一格的喜劇模式,個性鮮明,可說是前無古人後無來者。而漫畫家馬榮成在日系漫畫基礎上,注入港漫元素,漸漸形成獨特的自身風格,倒成為後來從業者多加仿效的對象。由此可見,後期的個性注入非常關鍵,能令早期模仿出來的作品面貌,由模糊變得別具鮮明。
而最為特別的是,個性之所以能從模仿中破繭而出,是因為模仿者是由自身個性去判斷那一個部份該模仿,那一處該獨創。一位歌唱新秀,以當紅前輩為學習對象,無可厚非,但他必須因應自己能力辨識所能模仿之處,如所模仿對象獨具舞者天份,他就絕不能加以模仿;否則,就只會東施效顰,不倫不類。這個模仿的「抉擇」,亦是一種自身個性的表現,因應自身的弱項避過某處的模仿,取而代之將自己的獨特優點注入模仿中,才能創造出個人路線來。上世紀武打巨星李小龍逝世後,很多武打影星全然仿模他的路線,結果均不為觀眾所受落,唯獨成龍走諧趣功夫路線,才能自成一格,在影圈發揚光大。這便說明,要成功地從模仿中突顯個性,本身亦需個性使然。
全然的模仿,當然不會顯見個性;但沒有模仿,我們的個性便難有發揮之餘地或空間。唯獨在適當的模仿中切入個人之特質,模仿才不乏個性。